Hubo un tiempo, no tan remoto, en que un dictador caribeño —producto de su megalomanía— ideó la «Escuela al Campo». Ese experimento llevó a la posterior creación de las Escuelas Secundarias Básicas en el Campo —ESBEC—, donde los becarios debieron combinar sus estudios con arduas jornadas de trabajo. Niños y adolescentes fueron separados de sus padres y sometidos al control del Estado que aspiraba a formar al «hombre nuevo». Con ese propósito, se construyeron 535 «escuelas de nuevo tipo» que albergaron a nacionales y a extranjeros. En las ESBEC, no solo se impartió educación revolucionaria, hubo corrupción de menores, promiscuidad sexual, violaciones sexuales, violencia, crímenes, embarazo temprano de adolescentes, entre otros eventos. El proyecto decayó cuando cesaron los subsidios de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. En 2012, las autoridades de la isla optaron por cerrar definitivamente las ESBEC que aún funcionaban. Este no es un cuento breve, los hechos descritos acaecieron en la Cuba de Fidel Castro.
La afinidad del régimen cubano con otros gobiernos fue decisiva a la hora de otorgar becas y llevar a Cuba a millares de niños y jóvenes de diferentes países. Por ejemplo, en septiembre y diciembre de 1977, llegaron a la Isla de Pinos, renombrada Isla de la Juventud, centenares de estudiantes procedentes de Mozambique y de Angola. En 1978, se incorporaron cientos de estudiantes de África, Asia y América Latina. Para el curso 1987-1988, se reportaron 13.520 estudiantes de 22 países africanos en los cursos de primaria, media y politécnica. De Asia, fue Yemen el país que más alumnos envío. Corea del Norte reportó la menor cantidad (350) de ese continente y en ese periodo. En términos globales, para el mismo periodo, América Latina envío la menor cantidad de estudiantes (1.510). De estos, la mayoría eran nicaragüenses. «El año 1982 fue el período con más estudiantes extranjeros al computar 22.197, de los cuales 12.430 eran varones y 9.767 hembras […] En el curso 1987-1988 […] En total ascendían a 15.370, aunque en 1988 se produjo un nuevo incremento a 18.600, procedentes de 37 nacionalidades», según las cifras oficiales.
